肿瘤消融技术是在现代影像技术（如超声、CT、MRI等）引导下，应用化学或物理的方法作用于局灶性实体肿瘤（单个或多个），直接根除或毁坏肿瘤组织的一种精准、微创的介入诊疗技术，包括化学消融术和能量消融术。近年来，肿瘤局部消融治疗在肝癌治疗中的地位越来越重要。
目前已经广泛应用的消融治疗包括：射频消融、微波消融、冷冻消融、高功率超声聚焦消融等。具有创伤小、对肝功能影响少、疗效确切的特点，在一些早期肝癌患者中可以获得与手术切除相类似的疗效。
不同的消融方式原理不同，医生会根据患者具体的个人情况选择合适的消融方式。
射频消融（RFA）
射频消融（RFA）是肝癌微创治疗常用消融方式，其优点是操作方便、住院时间短、疗效确切、消融范围可控性好，特别适用于高龄、合并其他疾病、严重肝硬化、肿瘤位于肝脏深部或中央型肝癌的患者。
对于能够手术的早期肝癌患者，射频消融的无瘤生存率和总生存率类似或略低于手术切除，但并发症发生率低、住院时间较短。
有研究表明，直径<3cm的单发小肝癌患者，术后3年、5年生存率分别为80%、64%，3年和5年无瘤生存率分别为50%和41.8%。
不过，虽然效果喜人，也有一定的局限性：例如肿瘤直径越大，周边传导的热量越少，肿瘤组织完全坏死率就越低；以及加热肿瘤组织时，组织气化、脱水和炭化可逐渐增加阻抗，降低电流所产生的温度，影响效果。
另外，对于危险部位的病灶，如邻近肝门部、膈肌、大血管及肠管的肿瘤并不适用射频治疗。
微波消融（MWA）
微波消融（MWA）近年来应用比较广泛，其原理类似于射频消融，只不过射频应用的是电流转化为热能，而微波则是在微波电场下，使组织中的水分子、蛋白质分子等激烈振动，将动能转化为热能。最终都是使组织温度升高，肿瘤细胞发生凝固性坏死。
微波消融的特点是消融效率高、所需消融时间短、能降低RFA所存在的"热沉效应"。利用温度监控系统有助于调控功率等参数，确定有效热场范围，保护热场周边组织避免热损伤，提高MWA消融安全性。
射频消融与微波消融在局部疗效、并发症发生率以及远期生存方面，两者无显著差异，可以根据肿瘤的大小、位置来选择。
冷冻消融
冷冻消融主要通过冷冻破坏、升温破坏、微血管破坏和免疫调控机制达到治疗目的。临床通常应用多个冷热周期治疗。按照破坏性效应还可以分为即刻损伤和延迟性损伤。
冷冻消融的优势非常明显，在治疗方面，可以通过放置更多的冷冻探针对肿瘤进行最佳覆盖。不同的冷冻探针还可形成不同体积、不同形态的冰球，可以非常好的根据肿瘤形状进行消融。
其次，冷冻具有低温麻醉的特性，缓解了患者手术期间和术后的疼痛感。
高功率聚焦超声消融（HIFU）
这种消融方法是将超声波自体外聚焦于体内病灶区，利用超声波具有方向性、组织穿透性和可聚焦性的特性，对病灶区产生高能密度，破坏肿瘤营养血管，利用热效应使组织发生不可逆的凝固性坏死。
尽管各种消融方式都有利有弊，但是随着研究和技术的发展，治疗方案、消融程序的制定都在日趋个性化，并且尽量达到理想的治疗效果。
